『VIVANTコアラのマーチコラボ情報を追う真夏の旅』（架空で空想のショートストーリー）※画像はすべてAIによるイメージです

灼熱の太陽と奥出雲の砂利道

容赦なく照りつける太陽が、アスファルトの表面を陽炎で歪ませている。2026年8月5日。令和8年の夏は、記憶にあるどの夏よりも厳しく、そして情熱的に日本列島を包み込んでいた。

島根県仁多郡奥出雲町。緑深く、古き良き日本の原風景が色濃く残るこの土地を、一台の黒いSUVが砂埃を巻き上げながらゆっくりと走っていた。開け放たれた窓からは、けたたましい蝉時雨と、青々とした稲の匂いを乗せた熱風が流れ込んでくる。

ハンドルを握るのは、shimo。都内のIT企業でプロジェクトマネージャーとして働く彼は、日々の喧騒と締め切りに追われるプレッシャーから逃れるように、この夏休みを大学時代からの悪友であるSENAとのドライブ旅に充てていた。

助手席でカーナビの画面とスマートフォンを交互に見つめるSENAもまた、中堅の商社で激務をこなす毎日を送っており、この数日間の旅は、彼らにとって社会のしがらみから解放される唯一のオアシスだった。

彼らの旅の目的は、単なる避暑や温泉巡りではない。日本中を熱狂の渦に巻き込んだTBS日曜劇場『VIVANT』のロケ地を巡る聖地巡礼の旅である。

「いやあ、櫻井家住宅、本当に素晴らしかったな」

shimoがハンドルを切りながら、先ほどまで訪れていた場所の余韻を噛み締めるように言った。

「ああ。あの重厚な門構え、手入れの行き届いた日本庭園。国の重要文化財である可部屋集成館の櫻井家住宅が、そのまま乃木憂助の実家のロケ地として使われたってのが凄いよな。あの縁側に立って庭を眺めていると、ドラマの中で野崎が乃木家を訪ねてきたシーンが脳裏に鮮明に蘇ってきたよ」

SENAが、冷えたペットボトルの緑茶を喉に流し込みながら同意する。

「本当にそうだ。それに、昨日行った出雲大社も格別だった。乃木の両親である卓と明美が結婚式を挙げたあの場所。早朝の澄み切った空気の中で参拝した時、二人の幸せだった頃の姿と、その後の過酷な運命を思って、不覚にも少し泣きそうになっちまったよ」

shimoの言葉に、SENAも静かに頷く。

彼らはこれまでにも、東京の神田明神で乃木が別班のサインを確認するシーンを真似てみたり、愛知県庁本庁舎の荘厳な建物を前にバルカ共和国の日本大使館の緊迫感を想像したり、静岡県掛川市の潮騒橋で乃木と黒須が山本を追い詰めたあの冷酷な風を感じたりと、日本国内に点在する『VIVANT』のロケ地を、文字通り走り抜けてきた。

「さて、次は松江市に向かうぞ。乃木が幼少期を過ごした養護施設『丹後つばさ園』のロケ地になった、旧大谷小学校だ。今はカフェやレストランとして生まれ変わっているらしいから、そこで遅めのランチでも食おう」

shimoがアクセルを踏み込むと、エンジンが力強い産声を上げ、車は奥出雲の美しい棚田の風景の中を、真っ直ぐに伸びる県道へと進んでいった。

静寂を破る助手席からの歓喜の絶叫

車内には、静かなジャズのBGMが流れていた。二人はそれぞれの思考に沈み、窓の外を流れる夏の景色を楽しんでいた。その静寂を破ったのは、助手席のSENAの突然の大きな叫び声だった。

「おい、shimo！マジかよこれ！」

あまりの大声に、shimoは思わずブレーキペダルに足をかけそうになった。

「なんだよ、急に。事故か？それとも道間違えたか？」

「違う違う！スマホ見てみろって言いたいけど運転中だから俺が読むわ。ロッテから公式発表が来たんだよ！」

「ロッテ？お菓子のロッテか？それがどうした」

「お前、心して聞けよ。あのコアラのマーチと、俺たちが今まさにロケ地を巡っている『VIVANT』が、初コラボ企画を始動するらしいんだ！」

shimoは目を丸くした。

「は？ VIVANTとコアラのマーチがコラボ？どういうことだ？」

「俺も一瞬、目を疑ったよ。でも、これロッテの公式サイトのニュースリリースだ。日付は今日、2026年8月5日。さっき出たばかりのホヤホヤの情報だぞ」

SENAは興奮で早口になりながら、スマートフォンの画面に映し出された文章を読み上げ始めた。

「『コアラのマーチ初、TBS系日曜劇場VIVANTとのコラボ企画始動！第1弾は登場人物たちが可愛いコアラに大変身！？トレーディングステッカーシール・缶バッジ発売！』……だってさ！」

「おいおい、あの緊迫感あふれるVIVANTのキャラクターたちが、コアラになるって言うのか？」

「そういうことだ！ニュースリリースにはこう書いてある。『前作から3年の時を経て、TBS系日曜劇場VIVANTは待望の第2シーズンがスタートしました。この大人気ドラマの放送を記念して、コアラのマーチとコラボ企画を始動することにしました。ドラマでは、緊迫感溢れるあの登場人物たちが、まさかの可愛いコアラ姿に！』だってよ！」

shimoはたまらず、路肩の安全なスペースを見つけて車を停めた。

「ちょっと待て、俺にも見せろ」

身を乗り出してSENAのスマホを覗き込むと、そこには見慣れたコアラのマーチのロゴとともに、見慣れない、しかしどこかで見たことのある特徴を持ったコアラたちのイラストが並んでいた。

「うおっ！なんだこれ、めっちゃ可愛いじゃないか！」

「だろ？今回発売されるのは第1弾として『トレーディングステッカーシール』と『トレーディング缶バッジ』の2種類らしい。で、ここからが重要だぞshimo。これ、どこでも買えるわけじゃないみたいだ」

「どういうことだ？」

「『8月17日(月)正午より、ロッテオンラインショップにて先行予約販売を開始します』と書いてある。先行予約なんだよ」

SENAは画面をスクロールさせ、さらに詳細な情報を読み解いていく。

「価格はどちらも600円。税込だけど、送料は別にかかる。種類は、10種類プラス、シークレットデザインが1種類の合計11種類。その中からランダムで2種類が1セットに封入されているんだと。しかも……聞いて驚け。『シークレットデザインは先行予約時のみの出現』らしいぞ！」

「なんだって！？じゃあ、8月17日からのロッテオンラインショップでの先行予約で買わないと、シークレットは手に入らないってことか！」

「そういうことだ。発送は9月下旬頃を予定していて、通常販売は10月中旬頃かららしいけど、通常販売じゃシークレットは出ないってことだな。これは熱い戦いになりそうだぜ」

二人は車の中で、まるで少年のように歓声を上げ、ハイタッチを交わした。真夏の暑さなど吹き飛ぶほどの、歓喜の一報だった。

シリアスな世界観と愛らしいコアラの究極のギャップ

車を再び走らせながら、二人の話題は完全にVIVANTとコアラのマーチのコラボで持ちきりになっていた。

「しかし、すごいコラボを考えたもんだな。ロッテの企画担当者は天才じゃないか？」

shimoが感心したように言うと、SENAも大きく頷いた。

「本当にそう思うよ。だって考えてみろよ。VIVANTの世界観って、テロ組織が暗躍して、自衛隊の影の諜報部隊である別班が命懸けで国家を守って、バルカ共和国の広大な砂漠で裏切りと騙し合いが繰り広げられる、超絶シリアスなサスペンスだぞ」

「ああ。乃木のあの『僕は別班です』って冷徹な表情で銃を構えるシーンとか、テントのリーダーが語る悲壮な過去とか、息を呑むような重い展開ばかりだった」

「それがお前、あの平和の象徴みたいな『コアラのマーチ』になるんだぜ？あの乃木憂助が、野崎守が、丸い耳をつけて、ユーカリの木にしがみついてるかもしれないんだぞ。このギャップは反則だろ！」

二人は想像を膨らませ、再び車内で大爆笑した。

「乃木コアラは、やっぱりスーツ姿でちょっと猫背なのかな。で、もう一つの人格のFコアラが背後にうっすら見えてたりして」

「野崎コアラは絶対にあの特徴的な眉毛が描かれてるはずだ！ドラムコアラは、スマホを持ってニコニコしてるんだろうな。薫先生コアラや、まさかのチンギスコアラ、ノコルコアラまでいたら最高すぎるぞ」

「シークレットデザインは誰だと思う？やっぱり乃木の父親、あのテントのリーダーか？それとも、まさかのジャミーンコアラか？」

「俺はベキコアラだと踏んでるね。あの威厳ある姿がコアラになったら、面白すぎて泣く自信がある」

SENAは自身のスマホでSNSの反応を検索し始めた。

「おい、ネットもすでにお祭り騒ぎになってるぞ」

SENAが読み上げるタイムラインの投稿には、多くのファンの興奮が綴られていた。

『VIVANTとコアラのマーチのコラボ！？感情が追いつかないｗｗ』

『乃木コアラ可愛すぎかよ！別班コアラとか最高すぎる』

『シークレット先行予約限定ってエグい！ 8月17日は絶対に有休とってPCの前で全裸待機する！』

『送料かかってもいいから箱買いして全種類コンプリートするしか使命がない』

「みんな同じこと考えてるな」とshimoは笑った。

「ドラマのファンはもちろんだけど、これ、VIVANTを見たことがない人でも、この可愛いコアラのイラストを見たら絶対に欲しくなるよな。そこから『どんなドラマなんだろう？』って興味を持つ人も多いはずだ」

「間違いないね。コアラのマーチの親しみやすさが、VIVANTの重厚な世界への架け橋になる。ロッテの販促としても完璧な戦略だし、ドラマのプロモーションとしても最高の一手だ」

これまでの旅の足跡と『VIVANT』が問いかけるもの

興奮が少し落ち着いてくると、shimoはふと真面目な顔つきになり、前方のどこまでも続く一本道を見つめながら口を開いた。

「でもさ、このコラボがこれだけ話題になるのって、ただギャップが面白いからだけじゃない気がするんだ」

「どういうことだ？」

SENAが不思議そうに尋ねる。

「俺たち、これまでいくつかVIVANTのロケ地を巡ってきたよな。東京の神田明神では、乃木が別班としての孤独な使命を背負って祈る姿を想像した。静岡の潮騒橋では、国家の安全のために法を超えた制裁を下す、冷酷なまでの正義の裏側を見た。愛知県庁では、異国の地で孤軍奮闘する日本の外交と警察の執念を感じた」

shimoの言葉に、SENAは黙って耳を傾けていた。

「VIVANTってドラマは、単純な善悪二元論じゃなかった。テントと呼ばれるテロ組織でさえ、その根本には見捨てられた孤児たちを救い、自分たちの土地を守るという、彼らなりの切実な『正義』があった。別班には国家を守るという大義があり、公安には法の秩序を守るという信念があった。それぞれの正義が衝突し、愛する者を守るために裏切りを重ねなければならない。あれは、紛争や分断が絶えない現代の国際社会、そして人間社会の複雑な縮図そのものだったと思うんだ」

SENAは深く息を吐き出した。

「ああ、そうだな。俺も会社で働いていて、よく思うよ。営業部には営業部の正義があり、管理部には管理部の論理がある。取引先の都合と自社の利益の板挟みになって、何が正しいのか分からなくなることが多々ある。SNSを見てもそうだ。誰もが自分の信じる正義を声高に叫び、少しでも意見が違う者を徹底的に叩き潰そうとする。多様性と言いながら、実はものすごく不寛容で、分断された社会。それが今の世の中だ」

shimoは頷いた。

「俺も同じだ。プロジェクトをまとめる立場で、メンバーそれぞれの家庭環境や立場の違いに直面する。若手には若手の不満があり、ベテランにはベテランの意地がある。全員を救う完璧な答えなんてなくて、いつも誰かに皺寄せがいってしまう。そんな現実に疲れて、俺たちはこうして日常から逃げ出して、ロケ地巡りなんていう旅に出たわけだ」

車の窓から見える景色は、雄大な自然に囲まれた平和そのものだった。しかし、彼らの胸の内には、現代社会で生きる大人としてのリアルな悩みと葛藤が渦巻いていた。だからこそ、様々な立場と環境の中で必死に生き抜くVIVANTの登場人物たちに、彼らは強く惹きつけられたのだった。

お菓子がもたらす平和と希望のメッセージ

「でもさ」と、SENAが少し明るい声で沈黙を破った。

「そんな複雑で、時に残酷な世界を描いたVIVANTの世界に、ロッテは『コアラのマーチ』という爆弾を投下したわけだ」

「爆弾って」shimoが苦笑する。

「いや、これは平和の爆弾だよ。考えてもみろ。コアラのマーチって、俺たちが子供の頃からずっとあるお菓子だろ？遠足のおやつには必ず入っていて、友達と『まゆげコアラが出た！』とか『盲腸コアラだ！』って言いながら、無邪気に笑い合っていた。あの六角形の箱を開ける時のワクワク感は、大人になっても忘れられない」

SENAの言葉に、shimoの顔にも自然と笑みがこぼれた。

「確かにそうだな。俺も妹と、箱の底にあるコアラの絵柄をどっちが先に見つけるかでよく喧嘩したよ」

「コアラのマーチは、40年以上にわたって日本の子供たち、いや大人たちにも、笑顔と家族の団らんを提供し続けてきた。どんなに社会が分断されていようと、どんなに理不尽な立場の違いがあろうと、チョコの詰まったサクサクのビスケットを口に入れた瞬間、人は平等に幸せを感じる。美味しいお菓子ってのは、国境も思想も立場も超える、究極のコミュニケーションツールなんだよ」

SENAは手元のスマホに映るコラボグッズの画面を、いとおしそうに見つめた。

「VIVANTの物語の根底にあったのも、実は『家族の愛』だった。親子の絆、仲間への信頼、誰かを守りたいという無償の愛。それが複雑に絡み合って悲劇を生んでしまったけれど、根本にある願いは皆同じだったはずだ。コアラのマーチが象徴する『平和と家族の笑顔』と、VIVANTが探し求めた『愛の形』。この二つが交わったこのコラボは、単なるキャラクタービジネスじゃない。争いばかりのこの世界に対する、ロッテとTBSからの『もっと肩の力を抜いて、一緒に笑おうぜ』っていう、優しくて強いメッセージなんじゃないかな」

shimoは深く感銘を受けていた。

「お前、商社マンのくせに、たまにはいいこと言うな」

「うるせえ。俺はいつでも本質を見抜く男だ」

二人は顔を見合わせて笑った。

先ほどまで感じていた現代社会への閉塞感や、仕事への疲労感が、不思議と薄れていくのを感じていた。どんなに過酷な現実があっても、こうして友人と語り合い、大好きなドラマの世界に浸り、そして新しいコラボグッズの発売に一喜一憂できる。そんな些細だけれど確かな喜びがある限り、人間社会はまだまだ捨てたもんじゃない。明日への活力が、静かに、しかし力強く湧き上がってくるのを感じていた。

新たな目的地、そして希望に満ちたエンディングへ

車は松江市内に入り、宍道湖の湖畔を走っていた。西の空に傾き始めた太陽が、湖面を黄金色に染め上げている。

「間もなく、目的地周辺です」

カーナビの無機質な音声が、車内に響いた。

「着くぞ、旧大谷小学校。今は『TERRACE OODANI』っていう複合施設になってるらしい。乃木が過ごした『丹後つばさ園』のロケ地だ。ここで、美味しいコーヒーでも飲みながら、この旅の締めくくりとしよう」

shimoがハンドルを切り、施設に併設された駐車場へと車を進めた。

車を停め、エンジンを切る。しかし、二人はすぐに車を降りようとはしなかった。

SENAが、ダッシュボードに足を投げ出しながら、天井を見上げて言った。

「なあ、shimo。8月17日の月曜日、お昼の12時。俺たち、どこで何してるかな？」

shimoは少し考えてから答えた。

「お盆休み明けの月曜だ。俺は間違いなく、次の大規模プロジェクトのキックオフミーティングの準備で、オフィスを走り回って疲弊しているだろうな。お前は？」

「俺は多分、月末のノルマに追われて、取引先に頭を下げて回っている最中だ」

二人は自嘲気味に笑った。夏休みが終われば、またあの厳しい現実社会が待っている。それぞれが異なる立場で、異なる正義に挟まれながら、泥臭く生きていかなければならない。

「でもさ」と、shimoは力強い声で言った。

「8月17日の11時55分になったら、俺は絶対に仕事を中断して、トイレの個室か、電波のいい非常階段に駆け込む。そして、スマホを握りしめて、ロッテオンラインショップのページにアクセスするよ。どんなに忙しくても、その5分間だけは、誰にも邪魔させない」

SENAも満面の笑みで頷いた。

「俺もだ。営業車のエアコンを全開にして、電波バリバリの場所に車を停める。そして、この可愛いコアラのマーチのステッカーシールと缶バッジを、絶対に予約してやる。シークレットデザインを手に入れて、お前に自慢してやるからな」

「望むところだ。もし俺が先にシークレットを引き当てたら、次のロケ地巡りの旅費は、お前の奢りだからな」

「言ったな？後悔するなよ！」

二人の笑い声が、真夏の車内に響き渡った。

彼らの旅は、これからも続く。

VIVANTのロケ地を巡る旅は今日で一旦終わりを迎えるが、彼らの人生という名のロードムービーは、まだまだ終わらない。社会には理不尽なことも多く、悩みは尽きないかもしれない。

しかし、遠く離れたモンゴルの砂漠で戦い抜いたドラマの主人公たちに思いを馳せ、そして彼らが可愛いコアラになった姿に心から癒やされる。エンターテインメントの力と、誰もが笑顔になれるお菓子の存在が、彼らの背中を優しく押してくれていた。

「よし、行こうぜ。丹後つばさ園の空気を感じて、明日からの活力にするぞ」

「ああ。そして、8月17日の激戦を勝ち抜くための祈願もしておかないとな！」

二人は勢いよく車のドアを開けた。

外には、先ほどまでの刺すような酷暑を和らげる、宍道湖からの涼しい風が吹いていた。黄金色に輝く湖面は、まるで彼らの未来を祝福しているかのようにキラキラと眩しく光っていた。

『VIVANT』とコアラのマーチ。

一見、決して交わることのない二つの世界が融合したこの奇跡のコラボレーションは、ロケ地を旅する二人の若者に、最高の夏の思い出と、明日を生き抜くための小さな、しかし絶対的な希望をもたらしたのである。
（完）

このショートストーリーは、以下のサイトを参考にさせて頂きました。
https://www.lotte.co.jp/info/news/detail/20260804134113.html
https://lotte-shop.jp/shop/e/eLvivantmainitem2608/?_gl=1*hfj7n7*_gcl_au*NjA3MjQ4NjQuMTc4NTk3NTU2OA..*_ga*OTcyMjMwOTM5LjE3ODU5NzU1Njk.*_ga_ZYHFSCR63F*czE3ODU5NzU1NjgkbzEkZzAkdDE3ODU5NzU1NjgkajYwJGwwJGgxNjgxMzYwMjI1
https://prtimes.jp/main/html/rd/p/000002689.000002360.html